- Veritas et aequitas ist Latein und bedeutet „Wahrheit und Gerechtigkeit“.
- veritas = Wahrheit, et = und, aequitas = Gerechtigkeit, Fairness, wörtlich „Gleichheit“.
- Gesprochen etwa: „Wéritas et äkwitas“ (klassisch: „aikwitas“).
- Der Spruch drückt aus: Gerecht kann nur urteilen, wer bei der Wahrheit bleibt.
- Bekannt ist er unter anderem als Tattoo-Motiv aus dem Film „Der blutige Pfad Gottes“ (1999).
„Veritas et aequitas“ liest man auf Tattoos, Wappen, Schmuck und in Filmen. Die Übersetzung ist schnell gemacht, doch das Wort „aequitas“ steckt voller Bedeutung, die im Deutschen mehrere Wörter braucht. Hier erfährst du, was beide Begriffe genau heißen und wie man den Spruch deuten kann.
Wort-für-Wort-Übersetzung
| Latein | Wortart | Übersetzung |
|---|---|---|
| veritas | Nomen (f.), Nominativ | Wahrheit, Wahrhaftigkeit |
| et | Konjunktion | und |
| aequitas | Nomen (f.), Nominativ | Gerechtigkeit, Billigkeit, Fairness, Gleichheit |
Beide Nomen stehen im Nominativ. Ein Verb fehlt, es handelt sich also um eine Losung oder ein Motto, keinen ganzen Satz. Die beste Übersetzung lautet darum „Wahrheit und Gerechtigkeit“. „Wahrheit und Gleichheit“ ist nicht falsch, trifft aber den Sinn schlechter. Mit „aequitas“ meinten die Römer nicht, dass alle Menschen gleich sind, sondern dass man fair und ausgewogen urteilt.
Aussprache
In der klassischen Aussprache, wie sie viele Schulen lehren, wird v wie w gesprochen und ae wie „ai“: „wéritas et áikwitas“. Im Kirchen- und Schullatein vieler Regionen sagt man „ä“: „wéritas et äkwitas“. Das qu klingt immer wie „kw“. Betont wird jeweils die erste Silbe: VE-ri-tas, AE-qui-tas.
Woher kommen die Wörter?
Beide Wörter sind nach demselben Muster gebaut: Ein Adjektiv bekommt die Endung -itas, die aus einer Eigenschaft ein Nomen macht, so wie im Deutschen „-heit“ oder „-keit“.
Spannend ist „aequus“: Es bedeutet „eben, gleich“. Daher kommt der Äquator, der die Erde in zwei gleiche Hälften teilt, und das Wort äquivalent („gleichwertig“). Gerechtigkeit stellten sich die Römer also als etwas vor, das im Gleichgewicht ist, wie eine Waage, deren Schalen auf gleicher Höhe stehen.
Der römische Hintergrund
Die Römer verehrten viele Begriffe als Personifikationen, also als Gestalten in Menschenform. Aequitas erscheint auf zahlreichen römischen Münzen der Kaiserzeit, meist als Frau mit einer Waage und einem Füllhorn. Die Münzen sollten zeigen: Der Kaiser regiert fair und das Geld hat ehrliches Gewicht. Veritas galt als Personifikation der Wahrheit. Ihr griechisches Gegenstück heißt Aletheia. Die bekannte Justitia mit Waage, Schwert und Augenbinde ist eine verwandte, aber eigene Figur. Die Augenbinde kam übrigens erst in der frühen Neuzeit hinzu.
Im römischen Recht bekam „aequitas“ eine besondere Bedeutung, die man im Deutschen Billigkeit nennt: Ein Richter soll nicht nur stur nach dem Buchstaben des Gesetzes entscheiden, sondern auch fragen, ob das Ergebnis im Einzelfall fair ist. Cicero zitiert dazu das bekannte Sprichwort „Summum ius, summa iniuria“: Das strengste Recht kann das größte Unrecht sein.
Interpretation: Was will der Spruch sagen?
- Wahrheit zuerst: Ein Urteil ist nur so gut wie die Tatsachen, auf denen es beruht. Wer lügt oder Fakten verdreht, kann nicht gerecht handeln.
- Gerechtigkeit als Ziel: Wahrheit allein reicht nicht. Man muss mit dem Wissen auch fair umgehen.
- Beides gehört zusammen: Das „et“ verbindet die Werte gleichrangig. Zusammen beschreiben sie das Ideal einer guten Richterin, eines guten Lehrers oder eines ehrlichen Menschen.
Im Alltag: Eine Klassensprecherin, die einen Streit schlichtet, hört sich erst beide Seiten an (veritas) und sucht dann eine faire Lösung für beide (aequitas).
Wo begegnet dir der Spruch?
Bekannt wurden „Veritas“ und „Aequitas“ durch den Film „Der blutige Pfad Gottes“ (Originaltitel „The Boondock Saints“, 1999): Die Zwillingsbrüder der Hauptrollen tragen die beiden Wörter auf die Hände tätowiert. Seitdem ist die Kombination ein beliebtes Tattoo. Das Wort „Veritas“ allein ist außerdem das Motto der Harvard-Universität. Auch Kanzleien und Vereine verwenden den Doppelbegriff gern als Leitspruch.
Verwandte lateinische Ausdrücke
- In vino veritas – „Im Wein liegt die Wahrheit.“
- Veritas liberabit vos – „Die Wahrheit wird euch frei machen.“ (nach Johannes 8,32)
- Iustitia – Gerechtigkeit im Sinne des Rechts
- Amor vincit omnia – „Die Liebe besiegt alles.“ Mehr dazu im Artikel „Amor vincit omnia“.
Wenn du selbst lateinische Sätze übersetzen willst, hilft dir unsere Übersicht der zuverlässigen Latein-Übersetzer. Wie Begriffe für größere Ideen stehen, erklärt der Artikel über das Symbol.
